Galbūt SSD tapo įprastu mūsų asmeninių ir nešiojamųjų kompiuterių elementu, tačiau tradiciniai kietieji diskai vis dar turi didžiulį svorį. Šio tipo laikmenos turi papildomą privalumą, kuriuo dabar nori pasinaudoti kai kurios įmonės: jose yra retųjų žemių.
Perdirbimas prieš Kinijos apribojimus. Praėjusią savaitę „Western Digital“ paskelbė, kad sukūrė didelę kietųjų diskų perdirbimo programą. Ji tai padarė bendradarbiaudama su „Microsoft“ ir specializuotomis bendrovėmis, tokiomis kaip CMR (Critical Materials Recycling) ir „PedalPoint Recycling“.
Nesąžininga JAV ekonomika. Perdirbimo procesas vyks gamyklose Jungtinėse Valstijose, o vėliau šios medžiagos bus naudojamos kituose gamybos procesuose JAV. Tai unikali priemonė, kurios prireikė dėl sunkumų, su kuriais dabar susidurs JAV, norėdamos gauti šių medžiagų, ir tai yra pavyzdys, kaip ši šalis, kaip ir kitos, turės griebtis išradingų sprendimų, kad išspręstų problemas, kylančias dėl prekybos karo su Kinija.
Paslėpti retieji metalai. Šios iniciatyvos tikslas – išgauti retųjų žemių oksidus, kurių sudėtyje yra disprozijaus, neodimio ir praseodimio. Be šių retųjų metalų, taip pat galima gauti aliuminio, plieno, aukso, paladžio ir vario.
Kietieji diskai nefasuoti. Šio tipo laikmenos masiškai naudojamos dideliuose duomenų centruose, pavyzdžiui, debesijos infrastruktūrose, o jų gyvavimo ciklas reiškia, kad siekiant išvengti duomenų praradimo diskai nuolat išmetami. WD teigia, kad jau atgavo 21,3 tonos kietųjų diskų, SSD diskų ir dėklų, kuriuose jie paprastai būna sudėti tokiuose duomenų centruose. Pasak „ Financial Times“, duomenų centruose kietųjų diskų gyvavimo trukmė yra nuo trejų iki penkerių metų, o pasaulinis šios srities atliekų kiekis iki 2030 m. pasieks 75 mln. tonų.
Atrodo, kad perdirbimas veikia. Bendrovės atstovai nurodo, kad jiems pavyko perdirbti 90 proc. šių retųjų metalų, o 80 proc.
Sudėtingas, bet veiksmingas procesas. Diskai atkeliauja iš „Microsoft“ duomenų centrų ir siunčiami į „PedalPoint“, kur yra rūšiuojami ir perdirbami. Magnetai ir plienas siunčiami į CMR, kuri naudoja perdirbimo procesą, vadinamą tirpinimu be rūgšties (ADR), kad išgautų retąsias žemes. Šioje technologijoje naudojamas vario druskų tirpalas, kad būtų sukurtas selektyvus išskyrimas, kurio metu gaunami 99,5 % gryni retųjų žemių oksidai. Įmonė vengia aštrių cheminių medžiagų, kurios galėtų pakenkti retosioms žemėms arba gretimoms medžiagoms, pavyzdžiui, aliuminiui.
Ir dar tvaresnė. Remiantis „Western Digital“ inžinierių atliktu tyrimu, šis perdirbimo procesas išskiria 95 % mažiau šiltnamio efektą sukeliančių dujų nei tradicinė šių retųjų žemių ir medžiagų gavyba.
Kietųjų diskų perdirbimas tampa vis įdomesnis. WD pranešimas stulbina, ypač turint omenyje, kad šiame projekte dalyvauja ir „Microsoft“. Tačiau kietųjų diskų perdirbimas jau seniai yra sritis, į kurią akivaizdžiai orientuojasi kai kurios pradedančiosios įmonės. Neseniai kalbėjome apie „HyProMag“ ir „Cyclic Materials“, ir abiem atvejais tikslas yra tas pats: iš perdirbtų kietųjų diskų išgauti retąsias žemes, kaip tai daro WD. Žinoma, yra ir kitų galimybių.
Tačiau. Šių retųjų žemių metalų gavyba perdirbimo procesuose yra patraukli, tačiau Kinija apribojo septynių retųjų metalų eksportą ir tik vienas iš jų (disprozis) paprastai naudojamas kietuosiuose diskuose.
