Vis didesnį susirūpinimą kelia mikroplastikai mūsų organizmuose ir žala, kurią jie gali padaryti. Mokslininkai teigia, kad gali praeiti metai, kol mes visiškai suprasime, kaip šios mažos plastiko dalelės veikia žmonių sveikatą, tačiau žinome, kad jos buvo rastos nuo Marianos tranšėjos gilumos iki Everesto aukštumų. Taip pat žinome, kad plastikas kaupiasi mūsų kūnuose.
“Oras, kuriuo kvėpuojame, vanduo, kurį geriame, maistas, kurį valgome… ar ten– sakė Plimuto universiteto jūrų biologas Richardas Thompsonas, 2004 m. dokumente sugalvojęs terminą „mikroplastikas”. Mes esame demaskuoti.”
Kas yra mikroplastikas?
Mokslininkai mikroplastiką paprastai apibrėžia kaip mažesnius nei 5 milimetrų ilgio gabalus. Nanoplastikas, kurio matmenys yra mažesnis nei 1 mikrometras, yra mažiausias ir greičiausiai patenka į mūsų kraują ir audinius.
Mikroplastikai dažniausiai gaunami iš didesnių plastikų, kurie suyra juos naudojant arba kai jie nėra tinkamai šalinami, paaiškino Jeffrey Farneris, Floridos A&M universiteto inžinerijos koledžo ir Floridos valstijos universiteto civilinės ir aplinkos inžinerijos docentas.
„Mes naudojame plastiką tose vietose arba tokiais būdais, kurie yra tinkami mikroplastikų gamybai arba jų skilimui laikui bėgant”, – sakė Farneris. Pavyzdžiui, statybinėse medžiagose, kurios nusidėvi lauke, vamzdžiuose pjaustant ir žemės ūkyje, pavyzdžiui, plastikiniame mulčiame ar drėkinimo sistemose.
Daugiau nei trečdalis šiandien pagaminamo plastiko naudojama pakuotėse, įskaitant vienkartinius gaminius, pavyzdžiui, maisto produktus, kurie dažniausiai patenka į atliekas. Išmestą plastikinį maišelį ar butelį, kuris patenka į vandenyną ar paplūdimį, veikia UV spinduliai, karštis ir dilimas iš smėlio. Iš ten „jis suskaidomas į didžiulį kiekį mikro- ir nanoplastikų”, – sakė Farneris.
Kaip jie patenka į mūsų kūną?
Šie mikroplastikai ir nanoplastikai patenka į orą, dirvožemį, vandenį ir maistą. Pavyzdžiui, dėl mūsų automobilių padangų nusidėvėjimo susidaro dalelių, kurios teršia orą ir vandenį. Iš nuotekų filtruotas mikroplastikas patenka į dumblą, kuris vėliau naudojamas kaip trąšos. Plastikiniai filtrai iš cigarų patenka į ežerus ir vandenynus, kur laikui bėgant jie suyra.
Žmonės kvėpuoja šiomis dalelėmis ir jas praryja. Kai kurie tyrimai rodo, kad augalai juos paima tiesiai iš dirvožemio ir įtraukia į savo šaknis, sakė Ročesterio technologijos instituto aplinkos mokslų profesorė Christy Tyler. Kuo aukštesnėje maisto grandinėje gyvūnas yra, tuo didesnė mikroplastiko koncentracija gali būti jo viduje. Mikroplastikas taip pat yra labiau paplitę labai perdirbtuose maisto produktuose, galimai dėl užteršimo perdirbimo mašinomis ar net darbuotojų drabužiais.
Mokslininkai turi mažai žinių apie tai, ar ir kaip mikroplastikas gali prasiskverbti į odą, sakė Kalifornijos universiteto San Franciske reprodukcinės sveikatos ir aplinkos programos direktorė Tracey Woodruff. Tačiau, pasak jo, kai kurie įrodymai rodo, kad mikroplastiką – ir jame esančias kenksmingas chemines medžiagas – galime absorbuoti iš asmens priežiūros priemonių, tokių kaip kosmetika, taip pat iš savo drabužių, kurie judėdami išskiria skaidulas.
Atrodo, kad mūsų kūnai pašalina kai kuriuos iš šių mikroplastikų, ypač didesnius. Rasta mikroplastiko žmogaus išmatose ir šlapime.
Ročesterio universiteto mikrobiologijos ir imunologijos bei aplinkos medicinos profesorius Jacques’as Robertas sakė, kad jo paties atliktas mikroplastiku šeriamų buožgalvių tyrimas parodė, kad 60–70 procentų plastiko išsiskiria. (Tas tyrimas dar nepaskelbtas.)
Kiti tyrimai parodė, kad plastikas, kuris nėra išskiriamas į atliekas, iš žarnyno patenka į kraują, o iš ten jis gali migruoti į kitus organus, tokius kaip kepenys ir smegenys.
Ką žinome apie poveikį sveikatai?
Tyrimai su gyvūnais rodo, kad mikroplastikas gali pakenkti reprodukcijai, ypač spermos kokybei. Jie taip pat gali paveikti plaučių ir žarnyno funkciją ir padidinti plaučių ir storosios žarnos vėžio riziką, sakė Woodruffas, atlikęs tyrimo apžvalgą.
Roberto tyrimai su buožgalviais taip pat parodė, kad mikroplastikas gali susilpninti imuninę sistemą.
Tyleris sakė, kad gali būti sudėtinga ekstrapoliuoti poveikį žmonėms iš tyrimų su gyvūnais, nes plastiko, duodamo gyvūnams eksperimentinėje aplinkoje, tipas ir kiekis dažnai skiriasi nuo lėtinio, žemo lygio suirusių dalelių poveikio, kurį patiriame.
Tačiau yra preliminarių tyrimų su žmonėmis, rodančių sąsajas tarp mikroplastiko ir priešlaikinio gimdymo, uždegimo bei širdies ir kraujagyslių ligų. Be to, yra patikimų įrodymų, kad kai kurios plastikuose esančios cheminės medžiagos yra kenksmingos žmonėms. Tai apima perfluoralkilintas ir polifluoralkilintas medžiagas, kai kurios iš jų buvo paženklintos kaip žinomi arba tikėtini žmogaus kancerogenai. Jie taip pat apima bisfenolį A ir ftalatus, kurie sutrikdo normalią hormonų funkciją.
Kaip galime sumažinti poveikį?
Viena iš efektyviausių priemonių gali būti tiesiog negerti vandens iš plastikinių butelių, ypač jei buvote veikiami saulės, sakė Woodruffas.
Kitas dalykas – nešildyti maisto plastikiniuose induose. Ekspertai rekomenduoja pereiti prie stiklinių ar plieninių indų maistui laikytiarba bent jau perkelkite jį į stiklinį ar keraminį indą prieš kaitinimą.
Taip pat gali padėti valgyti daugiau šviežių vaisių ir daržovių. Supakuotuose ir labai perdirbtuose maisto produktuose yra daug daugiau mikroplastiko, o dalelės taip pat gali susikaupti žuvyje ir mėsoje.
Reguliariai siurbdami namus ir naudodami oro valytuvą su HEPA filtru, galite sumažinti įkvepiamo mikroplastiko kiekį, sakė Tyleris. nuvalykite paviršius drėgnu skudurėliu Tai gali užkirsti kelią dalelių grįžimui į orą.
Skalbkite drabužius, pagamintus iš sintetinių pluoštų, tokių kaip akrilas ar nailonas, prieš naudodami juos pirmą kartą, taip pat gali padėti sumažinti poveikį patiems, pašalinant mikroplastikus, likusius po pjaustymo ir siuvimo proceso. Drabužiai, pagaminti iš natūralių pluoštų, tokių kaip medvilnė ar vilna, neturi mikroplastiko problemos.
Tačiau šios priemonės turi trūkumų. Plastiko yra visurir dažnai yra pats prieinamiausias pasirinkimas. „Ne viskas turėtų kristi ant vartotojo, kuris turi priimti tuos sprendimus”, – sakė Tyleris. Taip pat nėra visiškai aišku, kad vandens butelių ar plastikinių pjaustymo lentų vengimas žymiai sumažina poveikį per visą gyvenimą, kai plastiko atliekos susikaupė mūsų dirvožemyje, ore ir vandenyje.
Vyriausybės, ekspertų teigimu, turėtų reguliuoti ir mažinti nebūtino plastiko kiekį, kad sustabdytų tą kaupimąsi. Kai kurie tai jau padarė. Pavyzdžiui, Jungtinės Valstijos ir Europa uždraudė naudoti mikrobadas kosmetikoje, o kelios JAV valstijos palaipsniui atsisako putų polistirolo maisto pakuotėse. O 175 šalys susitarė sukurti Jungtinių Tautų sutartį plastiko taršai nutraukti.
Skirtingai nei prieš 20 metų, sakė Thompsonas, dabar yra „visuomenės apetitas” pokyčiams.
