Viena seniausių pasaulio ligų turi sudėtingesnę istoriją, nei tikėtasi. Šiandien paskelbtas mokslinis straipsnis atskleidžia, kad prieš atvykstant europiečiams, Amerikoje jau buvo raupsų forma, paveikianti žmones.
Didelė tarptautinė mokslininkų komanda buvo atsakinga už darbą, kuris ketvirtadienį buvo paskelbtas žurnale „Science”. Jie rado DNR įrodymų apie Mycobacterium llepromatosis – naujai atrastą bakterijų rūšį, sukeliančią raupsus – kuri jau užkrėtė žmones Šiaurės ir Pietų Amerikoje daugiau nei prieš 1,000 metų, ilgai prieš Europos kolonizaciją. Išvados prieštarauja įsitikinimui, kad europiečiai buvo tie, kurie atnešė raupsus į Naująjį pasaulį.
Raupsų reputacija yra tokia žinoma kaip žmonių naikintojas, kad ji pakartotinai pasirodo Biblijoje (tačiau kai kuriais atvejais jie gali būti susiję su kitomis sąlygomis). Šios bakterijos gali sukelti lėtinę infekciją odoje ir nervų ląstelėse, nors tokie simptomai kaip opos ir pažeidimai gali užtrukti metus. Negydoma antibiotikais, infekcija gali palaipsniui ir visam laikui pažeisti šias ląsteles, sukeldama visą gyvenimą trunkančią negalią ir kitas sunkias komplikacijas.
Raupsus, taip pat žinomus kaip Hanseno liga, daugiausia sukelia bakterija Mycobacterium leprae. Tačiau 2008 m. mokslininkai atrado, kad tai gali sukelti ir panaši rūšis – M. lepromatozė. Atrodo, kad raupsai, kuriuos sukelia M. lepromatozė, yra retesni nei tie, kuriuos sukelia pirmoji minėta bakterija, o atvejai yra paplitę Šiaurės ir Pietų Amerikoje. Apie tai mažai žinoma, iš dalies dėl to, kad nėra lengva auginti šias rūšis laboratorijoje (kaip ir virusų atveju, raupsus sukeliančios bakterijos gali daugintis tik gyvų ląstelių viduje).
Kiek laiko jis cirkuliuoja Amerikoje?
Darbo autorius yra Nicolas Rascovan, kuris specializuojasi žmogaus ligų evoliucijoje. Su savo komanda jis nusprendė atidžiau pažvelgti į šias bakterijas po to, kai jas atrado.
„Mes susidomėjome, kai netikėtai radome M. lepromatozės DNR senovės žmogaus iš Šiaurės Amerikos palaikuose”, – „Gizmodo” sakė Paryžiaus Pasteuro instituto mokslininkas Rascowanas. – Tai privertė mus susimąstyti, kiek laiko ji cirkuliavo žemyne, kiek ji išplito prieš užmezgant kontaktą su europiečiais ir kokią įvairovę ji gali turėti ir šiandien.”
Jie išanalizavo šimtus mėginių, kuriuos surinko iš šių laikų žmonių (dauguma jų yra raupsais sergantys pacientai), ir senovės DNR mėginių, kuriuos jie atgavo iš žmonių Amerikoje, prieš kontaktuodami su europiečiais. Trijuose iš tų senų mėginių bakterijų testas buvo teigiamas iš žmonių, gyvenusių dabartinėje Kanadoje ir Argentinoje.
„Jau seniai manoma, kad europiečiai atnešė raupsus į Ameriką, ir tai pasakytina apie M. leprae. Tačiau mūsų darbas rodo, kad bent viena iš dviejų raupsus sukeliančių rūšių – M. lepromatosis – jau buvo šiame žemyne šimtmečiais anksčiau ir tikriausiai evoliucionavo lokaliai tūkstančius metų”, – aiškino Rascovanas. – Tai iš esmės keičia mūsų požiūrį į ligos istoriją Amerikoje.”
Dėl antibiotikų ir geresnės sveikatos priežiūros raupsai daugeliu atvejų yra reti (JAV kasmet užregistruojama tik apie 200 atvejų). Tačiau tai tebėra visuomenės sveikatos problema kai kuriose šalyse, kur kasmet visame pasaulyje pranešama apie daugiau nei 200 000 atvejų. Tyrėjų išvados gali apsunkinti tiek raupsų praeitį, tiek ateitį.
Dauguma šiuolaikinių M. lepromatozės atvejų buvo susiję su specifine bakterijų linija ar klodu, kuris neseniai išplito, tačiau komanda taip pat nustatė kitus klodus, kurie greičiausiai savarankiškai vystėsi Amerikoje daugiau nei 9 000 metų. Tai rodo, kad bakterijos buvo paslėptos gyvūnuose, tačiau tai yra paslaptis (JAV klasikinė raupsų forma kartais buvo susijusi su kontaktu su šarvuočiais). Nors M. leprae išlieka daugumos raupsų atvejų priežastimi visame pasaulyje, jos ne itin garsus pusbrolis tikrai turi potencialo tapti didesne rizika.
„Atsižvelgiant į M. lepromatozės įvairovę ir plitimą, ji gali būti naujas patogenas, turintis kitokią dinamiką nei M. leprae”, – sakė Rascovanas.
Daugiau klausimų nei atsakymų
Kaip dažnai būna mokslo pasaulyje, komandos darbas išryškino daugiau preklausimai nei atsakymai. Jie tikisi rasti gyvūnų rezervuarus, kuriuose bakterijos potencialiai cirkuliavo visą šį laiką, pavyzdžiui, stebėti jų judėjimą iš Amerikos į kitas pasaulio dalis. Dabar jie mano, kad M. lepromatozės atmaina į Britų salas atkeliavo kažkada 19 amžiuje, kur ir šiandien užkrečia raudonąsias voveres. Tačiau dar nežinoma, kaip ji pateko į Aziją, kur atvejai buvo dokumentuoti.
„Visa tai rodo, kad ne tai, kad liga yra beveik pamiršta, bet ir patogenas, kurio istoriją ir plitimą mes tik dabar pradedame suprasti”, – sakė Rascovanas.
Šį straipsnį iš „Gizmodo US” išvertė Lucas Handley. Originalią versiją galite rasti čia.
