Neseniai iš Jurgio VI ledo šelfo Antarktidoje atsivėręs didžiulis ledkalnis, atskleidęs stebinančią ir gyvybingą jūrų ekosistemą po ledu. Šis atradimas, kurį padarė tyrėjai Falkoras laivas, meta iššūkį tam, ką žinome apie gyvenimą vienoje iš labiausiai izoliuotų, ekstremaliausių aplinkų Žemėje. Antarkties pusiasalyje esanti ši sritis buvo labai paveikta klimato kaitos, kuri pastaraisiais metais sukėlė greitą ledo šelfų tirpimą ir žlugimą.
Klestinti ekosistema tamsoje
Kai ledkalnis prasiskleidė anksčiau šiais metais, mokslininkai nebuvo tikri, su kuo susidurs po naujai atidengtu jūros dugnu. Tai, ką jie rado, buvo ne kas kita, kaip nuostaba: turtinga, klestinti jūrų gyvybės ekosistema, kuri tikriausiai šimtmečius buvo paslėpta po ledu.
Sąlygos po ledu buvo atšiaurios—visiška tamsa, užšalusi temperatūra—bet tai nesutrukdė žemiau esančioms gyvybės formoms klestėti. Tyrėjai atrado daugybę rūšių, įskaitant Vėžiagyviai, jūros sraigės, žuvis, aštuonkojaiir Kirminų, visi pritaikyti išgyventi tokiomis ekstremaliomis sąlygomis.
Filmuota medžiaga, kurią užfiksavo Schmidto vandenyno institutas atskleidė ilgus, čiuptuvus antropodus ir ryškiai raudonus dygliuotus vėžiagyvius. Vienas ypač ryškus atradimas buvo šalmo medūzos, kurių ilgų čiuptuvų šioje srityje dar niekada nebuvo pastebėta.
„Nesitikėjome rasti tokios gražios, klestinčios ekosistemos”, – sakė Patricija Esquete, vyriausiasis ekspedicijos mokslininkas iš Aveiro universitetas Portugalijoje. ” Atsižvelgiant į gyvūnų dydį, bendruomenės, kurias stebėjome, ten buvo dešimtmečius, gal net šimtus metų.”
Atrasti gyvenimą ten, kur buvo manoma, kad neįmanoma
Tyrimas, kurį palengvino Schmidto vandenyno institutas, pabrėžia, koks atsparus gali būti gyvenimas net ekstremaliausiose aplinkose. Nepaisant to, kad ledo šelfas anksčiau izoliavo šią jūrų bendriją galbūt šimtmečius, po ledkalniu rastos rūšys prisitaikė taip, kad mokslininkai vis dar bando visiškai suprasti. Čia gyvenantys gyvūnai galėjo išgyventi be šviesos, užšalimo temperatūroje ir visiškai izoliuoti nuo išorinio pasaulio.
Esquete išreiškė nuostabą dėl ekosistemos turtingumo, pažymėdama, kad gyvūnų dydis ir bendruomenės struktūra rodo, kad ši jūrų gyvybė vystėsi ir klestėjo ilgą laiką, galbūt šimtmečius. Šis atradimas ne tik praplečia mūsų supratimą apie jūrų gyvybę, bet ir kelia svarbių klausimų apie organizmų prisitaikymą prie ekstremalių sąlygų.
Klimato kaitos poveikis Antarktidos ledo šelfams
Nors šios klestinčios ekosistemos atradimas yra puikus atradimas, jis taip pat pabrėžia didėjantį susirūpinimą dėl Antarktidos ledo šelfų, kuriuos labai paveikė klimato kaita, stabilumo.
Nutarė Jurgio VI ledo lentyna, nuo kurios atitrūko ledkalnis, yra viena pažeidžiamiausių Antarktidos sričių. Pastaraisiais metais tyrimai parodė, kad ledo šelfas patyrė didelį paviršiaus tirpsmą, o neseniai įvykęs ledkalnio žlugimas yra dar vienas regiono nestabilumo įrodymas.
Ekspertai nerimauja, kad ledo šelfų, tokių kaip „George VI”, suirimas gali prisidėti prie jūros lygio kilimo. Ledo šelfas turi didžiausią įžeminto ledo kiekį Antarkties pusiasalyje, o jo žlugimas gali pagreitinti ledo srautą į vandenyną.
Kaip Patricija Esquete Ir jos komanda tęsia savo tyrimus, jie išlieka orientuoti ne tik į naujų rūšių atradimą, bet ir į tai, kaip sparčiai keičiasi aplinkament turės įtakos šioms naujai atrastoms jūrų ekosistemoms.
