Antarktidos jūros dugnas keičiamas tyliai ir nerimą keliančiu būdu. Tarptautiniams tyrėjams pirmą kartą pavyko vaizdo įraše įrašyti inkarą inkaruojančių laivų poveikis pietų vandenyno pirminėms ekosistemoms. Užfiksuoti vaizdai atskleidžia fizinius pėdsakus nuosėdose ir akivaizdžią žalą jūrų kolonijoms, kuriai atsinaujinti gali prireikti dešimtmečių.
Tyrimas, kuriam vadovavo Matthew Mulrennanas, paskelbtas Gamtosaugos mokslo ribos ir palaikoma organizacijos KOLOSSAL, dokumentuoja reikšmingus pokyčius 36 vietose netoli Antarkties pusiasalio ir Pietų Džordžijos salos. Buvo pastebėta susmulkintos vulkaninės kempinės, grioveliai, kuriuos gamina inkarų grandinės, ir pastebimas bentoso biomasės nebuvimas. Nedidelis atstumas, kur inkarai nepalietė dugno, jūrų gyvybė išlieka aktyvi.
Šios įstaigos, tarp kurių Milžiniškos kempinės, kurios gali pasiekti 15 000 gyvenimo metų, atlieka labai svarbų vaidmenį ekosistemoje: jie filtruoja vandenį, surenka anglį ir suteikia pastogę bei maistą daugeliui rūšių, pavyzdžiui, Antarkties aštuonkojams, jūrų žvaigždėms, gruntinėms žuvims ar jūros vorams.
Jūros ledo atsitraukimas atvėrė naujus maršrutus turistinei, mokslinei ir žvejybos navigacijai. Nors Antarktida turi griežtus apsaugos standartus, inkaravimui trūksta veiksmingo reguliavimo. Mokslininkų komanda užfiksavo bent 195 laivai, žvejojantys iki 82,5 metrų gylio zonose, nors manoma, kad tikrasis skaičius yra dar didesnis. Daugelis jų – turizmo tikslais.
Itin lėtas atsigavimas
„Užfiksuota žala buvo beveik tiesioginis poveikis trims milžiniškoms vulkaninėms kempinėms, galbūt seniausiems planetos gyvūnams”, – pranešime spaudai perspėjo Mulrennanas. Be to, jis pabrėžė, kad Inkarų poveikis Jie yra tokie pat rimti, kaip ir tie, kuriuos sukelia tralavimas , grėsmė, kuri jau plačiai pripažinta dėl savo destruktyvaus pajėgumo vandenyno dugne.
Jūrų geofizikė Sally Watson iš Naujosios Zelandijos Nacionalinio vandens ir atmosferos tyrimų instituto pridūrė: „Inkaravimo poveikis yra nepakankamai įvertintas ir Jų dokumentavimas užtruko per ilgai, ypač kai kalbama apie tokias trapias ekosistemas kaip šios”
Mokslininkai įspėja, kad Antarkties organizmai turi lėtą augimą ir ilgus gyvavimo ciklus. o tai trukdo jų atsinaujinimui. Atogrąžų vandenyse inkaravimo žymės gali išlikti dešimtmetį; Poliariniuose regionuose poveikis gali trukti daug ilgiau. Kai kuriais atvejais žala gali būti beveik negrįžtama.
Povandeniniai vaizdai, kuriuos pateikė tyrėjų grupė, aiškiai atskleidžia dichotomija tarp vietų, kurias pakeitė žmogaus veikla, ir tų, kurios vis dar saugo savo gamtos turtus. Pagrindinio autoriaus žodžiais tariant, „inkaravimas yra bene labiausiai nepastebima jūrų išsaugojimo problema pasauliniu mastu: ji yra nepastebima, iš proto”.
