Tarptautinė paleontologų komanda nustatė dvi naujas iškastinių ryklių rūšis, gyvenusias dabartinio Kentukio ir Alabamos jūrose daugiau nei prieš 330 milijonų metų. Išvada, paskelbta žurnale Stuburinių paleontologijos žurnalas, atskleidžia anksčiau neskelbtą informaciją apie Ctenacanth ryklių, išnykusios dabartinių ryklių tolimų giminaičių grupės, įvairovę ir evoliuciją.
Tyrėjai, vadovaujami John-Paul M. Hodnett Nacionalinio sostinės parko ir planavimo komisija bei Nacionalinio parko tarnyba kartu su kolegomis iš Alabamos universiteto, Teksaso A&M universiteto ir Mamuto urvo nacionalinio parko aprašė dvi anksčiau nežinomas rūšis: Troglocladodus trimblei ir Glikmanius careforum. Abu buvo identifikuoti iš dantų ir kremzlių liekanų, rastų Misisipės laikotarpio jūrų nuosėdose, urvuose ir uolėtose atodangose.
„Šie du nauji ctenacanths suteikia pagrindinės informacijos apie ryklių įvairovę karbono ir rodo, kad grupėje yra bent trys pagrindinės linijos”, – straipsnyje rašo autoriai.
Nors tyrimas pagrįstas dantimis ir kai kurių kremzlių liekanomis, pilnų skeletų nebuvimas riboja išsamią šių ryklių rekonstrukciją. Autoriai pripažįsta, kad būsimi kasinėjimai ir daugiau medžiagos atradimas galėtų padėti atskleisti evoliucinius ryšius tarp ctenacanths ir kitų ankstyvųjų ryklių grupių.
Troglocladodus trimblei jis priklausė Ctenacanthidae šeimai ir pasižymėjo mažais ir vidutiniais dantimis, su plačiu centriniu gaubtu ir keliais tarpiniais gaubtais, taip pat sutrumpinta dantų baze. Nutarė Dantų Jaunimo ir suaugusiųjų matas nuo 7 iki 23 milimetrų pločio. Pasak autorių, jo dantų morfologija rodo, kad jis gali maitintis kietai gliaudytais grobiais, tokiais kaip nariuotakojai ar galvakojai, ir kad jis pasiekė iki 3 metrų ilgio.
Savo ruožtu Glikmanius careforum, Heslerodidae šeimos, turėjo tvirtus dantis su trumpesniais ir platesniais gaubtais nei kitos genties rūšys. Be to, buvo rastos žandikaulių ir žiaunų arkos liekanos, leidžiančios rekonstruoti dalį jo anatomijos. Šios rūšies dantys matuoja nuo 5 iki 21 milimetro, ir suaugusiems egzemplioriams taip pat galėjo siekti 3 metrų ilgio.
Misisipės laikotarpiu, prieš 330–323 milijonus metų, regioną, kurį dabar užima Kentukis ir Alabama, dengė seklios jūros. Fosilijos buvo rastos tokiose formacijose kaip Sent Luisas, Ste. Genevieve ir Haney Kentukyje, Bangoro kalkakmenyje ir skalūnų vienete Alabamoje. Šitos jūrinės aplinkos buvo palankios išsaugoti didžiulę kremzlinių žuvų įvairovę, kurių daugelis yra žinomos tik iš izoliuotų dantų.
Atradimas Troglocladodus trimblei ir Glikmanius careforum Jis praplečia Ctenacanthus, grupės, kuri klestėjo nuo vėlyvojo devono iki Vidurio Permės ir kuri patyrė keletą radiacijų ir išnykimų, fosilijų įrašus. Pasak autorių, Troglocladodus galėjo būti endeminis vandenims į pietvakarius nuo Laurentijos (senovės žemynas, apimantis Šiaurės Ameriką), o Glikmanius turėjo platesnį pasiskirstymą, nors ir mažiau gausų nei kiti to meto rykliai.
Nutarė Šimtamečiai, atpažįstami iš jų šukų tipo spyglių ir įvairių dantų tipų, buvo svarbūs plėšrūnai paleozojaus jūrų ekosistemose. „Šie du nauji ctenacanths prideda svarbios informacijos apie Ctenacanthiformes įvairovę ir siūlo tris pagrindines linijas ordine”, – pabrėžia autoriai. Radinys taip pat pabrėžia urvų ir uolienų formavimosi svarbą JAV pietryčiuose kaip mažai ištirtų fosilijų rezervuarai, galintys atkurtiUžmaskuoti nežinomas rūšis ir pagrindinius ryklių evoliucinės istorijos epizodus.
