Billas Gatesas ir Steve’as Ballmeris tapo neišskiriamais draugais studijuodami Harvarde.
Per 50 metų trunkančią Billo Gateso karjerą paaiškėjo vienas dalykas: jis turi gerą uoslę verslui, net jei kartais jam nepavyksta priimti teisingų sprendimų. Tai lėmė, kad jis beveik keturis dešimtmečius išliko didžiausių pasaulio turtuolių dešimtuke.
Savo biografinėje knygoje „Šaltinio kodas: mano pradžia “ milijardierius prisimena savo didžiausią riziką: pasirašyti sutartį su Steve’u Ballmeriu ir pasiūlyti jam dalį „Microsoft“ pyrago.
Susivieniję Harvardo koridoriuose
Knygoje Billas Gatesas prisimena savo studijų metus Harvardo universitete 1976 m. rudenį, kur milijardierius užmezgė artimą draugystę su žmogumi, kuris po dviejų dešimtmečių pakeis jį prie „Microsoft“ vairo.
Gatesas su Ballmeriu susipažino per bendrą draugą Harvardo aukštosios mokyklos ekonomikos klasėje. „Steve’as labai panašus į tave“, – pasakė jam draugas. Kitaip nei kitiems matematikos studentams, Gatesą sužavėjo naujojo draugo asmenybė. „Stivas pasižymėjo neįtikėtina energija ir unikaliu gebėjimu motyvuoti žmones“, – rašė B. Geitsas.
Tuomet jis to nežinojo, bet šis įgūdžių derinys padarė Ballmerį idealiu kandidatu padėti „Microsoft“ iš mažo startuolio tapti pasauline korporacija.
Tuo metu Ballmeris jau buvo sporto vadybininkas. Jis vadovavo universiteto futbolo komandai, prižiūrėjo studentų laikraščio reklamą ir buvo Harvardo literatūrinio žurnalo prezidentas. Gatesas savo knygoje aprašo, kaip jis prisimena, kad dalyvavo futbolo rungtynėse ir stebėjo, kaip Ballmeris „išeikvojo tiek pat energijos, vaikščiodamas pirmyn ir atgal ir šokinėdamas aukštyn ir žemyn“, kiek ir kiti žaidėjai.
Jiedu greitai užmezgė ryšį ir tapo neišskiriami, kalbėdamiesi apie ateitį, verslo galią ir tai, kaip padaryti perversmą pasaulyje. Žinoma, tarp savo didžiųjų planų jie sukūrė ir savitą sėkmės strategiją: praleidinėjo ekonomikos pamokas, paskutinę minutę prieš pat egzaminą skubiai mokėsi… ir jį „triumfuodami“ išlaikė.
Savo biografijoje milijardierius teigia, kad charizmatiškasis Ballmeris buvo atsakingas už Gateso socialinio rato išplėtimą jam studijuojant Harvarde ir supažindino Billą Gatesą su „Fox Club“. Kaip milijardierius aprašo savo knygoje, šis klubas garsėjo „juodais vakarėliais, slaptais rankų paspaudimais ir kitomis archajiškomis taisyklėmis bei ritualais“, kurių „Microsoft“ įkūrėjas būtų vengęs, jei ne jo efektingas draugas Ballmeris.
Stivai, ateik į „Microsoft
1980 m. Billas Gatesas priėmė sprendimą, kuris pakeitė „Microsoft“ ir technologijų pramonės kryptį . Gatesui reikėjo stratego, partnerio, kuris galėtų vadovauti pardavimų skyriui ir parduoti produktą, o jis pats susitelktų ties technologijomis. Būtent čia B. Gatesas prisiminė gerus B. Ballmerio socialinius įgūdžius.
Iš pradžių jaunieji „Microsoft“ įkūrėjai buvo pasirengę pasiūlyti iki 5 proc. savo naujos bendrovės akcijų, kad įdarbintų Stivą Balmerį direktoriumi. Galiausiai dėl neabejotinų Ballmerio derybinių įgūdžių Gatesas sutiko jam atiduoti 8,75 % „Microsoft“ akcijų.
Po daugelio metų Gatesas svarstė apie šį sprendimą: „Suteikti Steve’ui šias akcijas buvo vienas geriausių mano sprendimų. Sėkminga „Microsoft“ veikla vėlesniais dešimtmečiais įrodė, kad šis sprendimas buvo išmintingas, ir įtvirtino bendrovės, kaip technologijų pramonės lyderės, pozicijas.
„Microsoft“ įkūrėjas suprato, kaip svarbu turėti tokį žmogų kaip Ballmeris, kuris turėjo jo verslo viziją, papildančią jo paties viziją. „Mums reikėjo žmogaus, kuris galėtų padėti mums augti kaip verslui, – savo memuaruose aiškino B. Gatesas. Šis sprendimas parodė Gateso ilgalaikę viziją ir jo norą paaukoti tiesioginę naudą dėl didesnio pelno ateityje.
Ballmerio prisijungimas turėjo didelės įtakos „Microsoft“ trajektorijai, be to, kad jis parodė energiją, kuri užkariavo Gatesą, prakaituodamas scenoje arba priversdamas Gatesą prarasti gėdą, kad padidintų pardavimus.
Ballmerio vadovavimo metų prie „Microsoft“ vairo negalima laikyti pačiais puikiausiais bendrovei, kuriai nepavyko įšokti į mobiliųjų telefonų rinką.
Ballmeris grįžo prie savo aistros
Palikęs technologijų pasaulį ir turėdamas 8,75 % „Microsoft“, kurią į finansinę sėkmę katapultavo Satjos Nadellos ranka, akcijų, Stivas Balmeris (Steve Ballmer) galėjo kūnu ir siela atsiduoti savo aistrai – krepšiniui.
Jis nusipirko NBA komandą „Los Angeles Clippers“ ir tai leido jam tapti vienuoliktu turtingiausiu pasaulio žmogumi pagal „ Forbes“ milijonierių sąrašą. Steve’o Ballmerio grynasis turtas siekia 121,3 mlrd. dolerių ir pagal turtą lenkia jo draugą ir mentorių Billą Gatesą.
